2015年10月22日
Wolf Blass在台灣的通路上一直很容易看到，依質地與風格分成不同系列，價格帶也是雅俗共賞。而1966年建廠的Wolf Blass，在Barossa區是最早建廠的品牌之一，創辦人Wolfgang Blass是德國人後裔，酒廠的雄鷹標誌因此而來。但德裔血統並沒有讓Wolf Blass在澳洲選種德系的St. Laurant或Bleufrankich，而是把德國人努力鑽研的精神用在製酒上。1960年代時，Wolfgang Blass喝到品質差勁的澳洲酒，他想自己一定可以改變這一切，於是他在Barossa從一個酒廠僱員到成為酒廠主人，開啟了Wolf Blass的新章，追求更高的品質與表現，五十年來獲獎無數，以Wolf Blass目前的酒質與版圖而言，雄鷹展翅的氣勢真是當之無愧。
（圖說：左-Chris Hatcher先生）
對於Wolf Blass的酒質維持與釀酒哲學，現任首席釀酒師Chris Hatcher表示對Wolf Blass而言，酒的品質就是唯一的哲學，他認為消費者喝的是酒的滋味，而不是喝品牌，而價格及通路的易達與否，也是消費者優先於品牌的考量因素。Wolf Blass產品線齊全，但不代表品質的妥協，所有的產品都是同樣的釀造概念：多香、易於親近、不強調單寧與厚重，而是和藹可親。並隨著世界葡萄酒潮流的多元化、技術升級、消費者分眾等因素，Wolf Blass也在探索各種不同可能，品種的多方嘗試，釀造與調配的創意實踐，都是Wolf Blass能聲譽不墜的理由。
Wolfgang對葡萄酒的口感喜好構成Wolf Blass的個性，他喜歡香氣多、有結構、不誇飾的單寧、易於親近的葡萄酒，簡單的說就是容易被接受卻不流於膚淺的風格。說來容易，做起來很難，所以他的德國人脾氣正好發揮的淋漓盡致。釀酒從來是勞心更是勞力的工作，更何況Wolf Blass的巨大產量，所以就算四處可見，Wolf Blass的旗艦款黑牌系列仍是一線的實力，一線的價格，足以與法國級數酒匹敵，獎項與競賽優勝也證明如此。這次品飲Black Label Cabernet Shiraz 1987，初開瓶是華麗多彩的三級香氣，再來是乾燥的花香與細膩的黑果香，再來竟然是新鮮草莓香氣，時光彷彿倒流！架構完整，酸度明快，口感活潑多元卻融合，可再陳年發展至少五年以上。杯子香氣持續六小時的變化而不墜，浮世繪一般的多彩多姿，彷彿人物要從畫中跳出。可見Wolf Blass的獨到之處經得起時間的考驗，而不只是易飲多香而已。
Chris Hatcher告訴我，Barossa就像是Wolf Blass的家一樣，在此他們創造了一個產區與個性兼而有之的品牌特色，指標性的Shiraz自不待言，Wolf Blass也精選地塊創作單一園高階酒款，也在不同地塊嘗試各種品種。Wolf Blass在八零年代起於亞洲市場成為重要的葡萄酒品牌直到今天，換句話說，Wolfgang的品味獲得亞洲人的認同。1996年，Foster's購併了Wolf Blass，在市場拓展上更強而有力，但釀造與風格仍然由今年高壽八十歲的Wolfgang維運。為什麼會有購併的決定？其實在六零到八零年代，澳洲酒一直給人是廉價酒及散裝酒的國家，當初的困境像是行業內缺乏領導願景，獲利能力較低，便宜的形象，促使Foster's購併Wolf Blass，以提升與改變這一切。Wolfgang的決定並不是為了私利，而這個決定的確使澳洲酒給人的印象有所丕變。（編按：Foster's如今的葡萄酒品牌群已切分到子公司Treasure Wine Estates, TWE經營，品牌群包括Penfords、Lindeman’s、Wynns Coonawarra Estate等）
（圖說：Wolf Blass 酒款）
Wolfgang到現在還是進酒廠工作，可以大享清福的他沒有去廠裡就混身不對勁，他有句口頭禪「Bloody」，這個字有點像是台灣人的三字經「他媽的」，Chris Hatcher笑說全酒廠的人都被老闆影響，沒講Bloody就都不會說話了，「我們真的很他媽的努力釀酒Bloody hard。」，我回說「我知道，你們今天的酒也是他媽的好喝Bloody good！」他大笑起來用力的握了我的手，「你這人真是他媽的有趣。」