美食漫畫最近有新貨到，料理仙姬終於有新書上市、妙廚老爹出了第88集（集數大概只輸給烏龍派出所），神之雫第七集，還有這一套「鐵路便當之旅」。
台灣人對於便當一直有著莫名的好感，應該是受日本的影響，關山福隆奮起湖，出名的便當你我都可以叫出幾個來，不過要說有些什麼變化，其實沒什麼特別的，肉片或雞腿、雪裡紅、豆干、滷蛋，再配點甜不辣蘿蔔乾高麗菜，不管去那裡買、也不管是名店還是連鎖店，這種所謂「台灣傳統」的便當好像自體繁殖一般到處出現。
這套漫畫介紹了日本鐵道沿線的各種便當，除了便當，對於各種鐵路知識，包含路線、歷史、車型都有很詳盡的說明，鐵道迷也可以看看。日本的鐵路便當或是各地名產便產，有線電視常會看到介紹，而《鐵路便當之旅》介紹得更深入一些。各景點的特別之處，透過便當具體而微的呈現出來。像這種「由小見大」的玩法最是趣味。
不知道你對台灣的地方特產食品有著什麼樣的概念或感想？而我，不暪各位，台灣的特產食品常常是讓我覺得很「尷尬」的。買這種東西常常有一種「做善事」或是到此一遊「儀式」的感覺，很少有什麼東西會讓我興奮又衝動的。
不記得是從什麼時候開始，地方行銷成為一種全國性運動，各式各樣的活動、節慶，常然還有吃的。當年還不在這行業的時候，曾承做過經濟部商業司的案子，做的是山地部落的宣廣行銷，好像被歸類在「社區總體營造」的名目之下，總之就是介紹當地觀光，大家拿出當地的商品來賣，把「地方」當商品來賣。這和特產的形成，似乎有種基礎上的矛盾，我認為，地方特產的行銷，本質上應該是一種水到渠成的結果，因為之所以會是特產，當然就是風土、氣候、物產、人文、風俗習慣等交織的最後產出，才能在同質性高的原料或是製法中有所「特點」，材料本身若是此地獨有，絕對是個重點，不過台灣就這麼大，交通又方便，物產差異並沒有那麼多，故事就應該是另一個重點。只是台灣人為這些名產說起故事，常常上文不對下文或是硬拗，更多時候是根本沒有故事只拿個「XX特產」就要你買單。只是一種沒有根基的製造和消費，找不到存在的價值。
便當也好、名產也罷，如果都只講究吃「感覺」、吃「古早味」、吃「鄉土懷念」，那才叫丟了根本，食物的本質良窳，製作者的用心與否，是一翻兩瞪眼的事，吃到在地的美好滋味是最基本的，再來才能談風土民情故事，談包裝行銷宣廣，談創新經營藍海。便當如果是一地的縮影，豈單單食物而己，漫畫中的便當，便當盒造型在還沒有吃前就讓你進到古城鄉間的氛圍，絕不會拿著大量生產的廉價包材打混；打開便當，每一道菜除了味道，更講究造型，造型也不胡來拿沒嘴貓或外星青蛙充數，而是規規矩矩，敬重傳統的呈現，用毛筆寫得漂漂亮亮的菜單或是名字，請名家繪作的圖畫，附上的筷子、湯匙、提袋、餐巾紙，處處是用心和對河海林土的敬意。（包裝太多？人家的分類回收系統做得一等一！）
一種令人珍而重之的特產，應該具備那些條件呢？這個問題大概人人答案不同，我想一是「特別」，到處都有的東西沒意思，二是「特級」，當然要賣好東西給遠來探訪的客人。還有一點是「精進」，在技術上精進，在服務上精進，在概念上精進，人是活的，物產也是活的，文化是不斷進展的，特產當然也應該會演進得愈來愈好，這才是文明。地方有進步，特產才會精采；特產受人歡迎，地方就能提升，拿漫畫裡的各個章節來對照，道理自在當中。
說了那麼多，台灣特產不特別或是包裝很抱歉，其實也是非戰之罪，一個國家的美學觀和價值觀，就是在這個地方顯露無遺，長期以來美學教育的被漠視，令人搖頭的都市景觀，難看的招牌（國泰金控可為代表）、乏善可陳的建築、雖然有些時候看得到一些令人驚艷的東西，但是左右的環境無法配合，終究是水土不服，我們固然有許多的設計人才和有設計品牌觀念的企業或個人，但美學是社會全體的共同成績，不可能靠一些資優生救拔整個社會的麻痺沈淪，只能慢慢的教育，由根救起，但在升學至上的氛圍中，談何容易？
在台灣，文化是中式的，各種生活上的設計卻大部份是西式的，設計與使用人的衝突時時都在，不過日本在這點已經證明沒有不可能，東京早已是國際時尚重鎮，三宅一生和川久保玲融合日式元素的時尚設計早就贏得眾多目光，但同時，小學生們仍然努力鑽研書法之美、玩著百人一首；傳統樣式的日式禮服，工藝並沒有因時代進步而凋萎，反而更加精進，更令人羡慕的是，日本人對於傳統的熱愛不分年齡和階層，小女孩也夢想一件美麗而所費不貲的浴衣。有傳統的深厚根基，面對西方渾厚的文藝勢力就不至於失腳，仍然可以保持美麗的姿態，兼納包容，成就新的樣式。反觀我們，什麼是台灣的傳統美學？當政客們忙著丟棄文化，教育者漠視美學和傳統時，遺留下來的空缺就被一些低劣的東西占據，然後蔓延毒害。所以我們有難看的包裝特產，不知那裡特別的特產，一窩蜂的特產，硬擠出來的特產，品質低劣的特產，抄別人的特產，還可以洋洋得意的拿出來說嘴，這早已不再是美學、傳統、風俗、人文可以解釋的慘況，而是自淫於惡質的執念中而不自知。
特產代表著地方，會讓人打心裡尊重的才夠格稱為特產，而能讓人尊重的，就是敬重傳統、以客為尊、對自然的謙卑、對根柢的堅持，無他，就是態度而己。渾然天成還是匠心獨運？都是，而且互為表裡，失了匠心，渾然天成也易顢頇；不是天成，匠心獨運也表面膚淺。